提问：牛马最密集的地方在哪里？
新疆的“堵哭”独库公路、京郊的辽阔草原、内蒙古的广袤草场，众多观众齐声回应：“电影院。”
的确，2023年夏季，荧幕上占据主导地位的已经不是那些轻松的娱乐大片，而是聚焦普通打工人生活的现实题材影片，横跨古今、四海八荒，深刻勾画出打工人群体的辛酸与无奈。
今年的三大热门影片——《长安的荔枝》、《浪浪山小妖怪》和《戏台》——无一例外地选取了普通打工人的视角，着力展现他们的处境与心路历程。它们通过细腻的描绘和共鸣的情节，让人不禁感同身受。
展开剩余89%截至8月10日，《荔枝》《浪浪山》《戏台》的票房分别为6.63亿、5.59亿和3.81亿，显然在暑期档中占据了重要位置。
通常暑期档电影以合家欢和爱情片为主，然而今年，这些被戏称为“牛马电影”的现实讽刺片却聚集在了同一时期，带着不同的外壳，却都在深刻揭示打工人的艰难与生存困境。观众的心情复杂，“每一帧都像在演我，既让人捧腹又让人泪目”，但“生活已经像余华的小说一样压抑，为什么还要在电影院里被如此近距离地面对？”
自从《年会不能停！》在2023年底掀起“牛马电影”的风潮后，这一新兴题材迅速吸引了大量观众的关注。然而，尽管这种电影类型逐渐崭露头角，它的市场前景并不一定如预期那样乐观，但它的潜力与发展空间依然充满可能。
《长安的荔枝》上映前曾被乐观预测为票房可达20亿，但业内普遍将预期下调至7-8亿，现状接近盈亏平衡。导演大鹏曾询问观众为何对《荔枝》不感兴趣，许多人表示：“上班已经够累了，不想再看到镜子里的自己。”
与此同时，《浪浪山小妖怪》在上映初期票房出现逆跌，但在业内的预期逐步上调，从4亿、8亿到最终的15亿。《戏台》也通过不被看好的低排片崭露头角，导演陈佩斯被赞为真正的艺术家，电影渐渐得到了更多观众的青睐。
这些影片显然为“牛马电影”创造了新的赛道，尽管能否叫座仍需看成片质量与对大众情绪的精准把控，但要赢得打工人群体的支持，却比想象中更加困难。
01 牛马电影的大宇宙
涵盖了古代、民国与神话元素
作为一名资深打工人，每周至少要经历五天的辛勤劳作。周末，选择走进电影院，体验一场充满共鸣的“牛马电影”观影之旅。根据不少网友的反馈，整个观影过程充满情感起伏，笑与泪交织，情绪变化明显。
毕竟，职场中，我们通常被要求表现得无比稳定与理智，鲜少有机会与他人分享自己的苦闷与无奈。去年《年会不能停！》的爆红，便是这种情感的一个典型释放——这部无大牌演员的小成本电影逆袭成跨年档的冠军，迅速引发了观众的热烈反响。
从细节上直击职场痛点，如职场黑话、走后门的VIP关系、替人背锅的工具人等情节，许多观众看后表示“痛快”，而电影的蒙太奇手法也引发了观众对其技巧的称赞。
此后，越来越多的电影聚焦普通打工人，特别是基层一线的艰难处境，且制作投资逐年增加。今年，这些影片不仅涵盖现实主义，也融入了科幻、大唐盛世、民国奇情等元素。
例如，大鹏的《长安的荔枝》通过古代背景讽刺现实，表现现代打工人的困境；《戏台》则通过民国戏班底层的伶人，讲述了在权力更替中普通人所遭遇的不公。
02 各具新鲜设定，但可能效果不如预期
《长安的荔枝》《浪浪山小妖怪》和《戏台》这些暑期档的巨头，都获得了不错的口碑。在豆瓣评分上，它们分别达到了7.6、8.6和8.0，远超国产电影的平均水平。
这些影片在影评人和观众中引发的讨论，多围绕电影的质量、完成度以及视听效果展开，影片成功地展现了打工人生活中的那些细节和困境。
然而，虽然这些电影内容上引发了共鸣，观众在观影时大多有一定预期，尤其是那些自掏腰包观看“镜中之我”的人，能轻松地将自己与影片中的人物、情节和心态对接。
《浪浪山》通过设定妖怪们的工号来比拟职场中的螺丝钉，让观众不禁联想到大企业中，员工只被当作代号而非个体，被要求严格服从、效率优先，内心逐渐封闭。《荔枝》则把职场的弯弯绕绕、高压管理与职场游戏浓缩到两个小时的时间里，几乎每个细节都能让观众轻松代入。
这些影片中的细节，成为了观众社交平台上热烈讨论的热点，分享的“共情点”迅速扩展，几乎每个打工人都能在其中找到自己熟悉的身影。
03 观众共情的边界与电影期待的变化
然而，随着“牛马电影”题材的持续发展，观众的期待也发生了微妙的变化。去年，徐峥执导的《逆行人生》口碑和票房双双失利。许多人认为，如果这部电影是在《我不是药神》的热潮下上映，效果可能会大不相同。
《逆行人生》的创作是基于对现实社会问题的观察与总结，但它没有走在时代的前面，未能抓住观众心理的变化。这也是“牛马电影”类型的一个潜在问题：有些影片试图通过贴近打工人生活的方式，来产生共鸣，但最终却沦为对苦难的过度消费，变成了某种情感上的“刻奇景观”。
当电影不再作为一种引导思考和情感的媒介，而只是单纯地为观众提供短暂的情感宣泄时，它的价值便会受到质疑。
例如，《胜券在握》中的男主与邪恶老板展开较量、互相救赎的情节，虽然短暂让观众感到“爽快”，但却留下了如同植脂末奶茶一样的腻味，无法长久留存于观众心中。
结语
“牛马电影”虽然成功触发了部分观众的情感共鸣，但其共情的边界与情感的持久性却是有限的。在这个信息快速流动、情感需求复杂多变的时代，如何平衡电影中的情绪张力，避免情感的过度消耗，成为这一类型电影是否长久发展的关键。
或许，未来的“牛马电影”能像某些网友所幻想的那样，打破现实与幻想的界限，给观众带来一种更加深刻且富有力量的情感体验。
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